Die Steiermark ist das zweitgrößte Bundesland Österreichs. Im Süden gelegen, grenzt es an Slowenien und die Bundesländer Kärnten, Burgenland, Ober- und Niederösterreich. In der Steiermark findet man vergletscherte Gebirgsmassen, hügelreiches Alpenvorland, hochalpine Gebirgsketten, große Wälder und sanfte Hügelketten - pure Abwechslung im Landschaftsbild also. Hinter jedem Gipfel, ja fast hinter jedem Hügel wartet ein anderes Bild, eine andere Landschaft, eine andere Kultur. Die Steirer nennen ihre Region liebevoll "das grüne Herz Österreichs". In allen Schattierungen und Ausprägungen schmiegt sich das Grün in und an die Region.

Der Charakter der Steiermark war früher eher schroff und derb geprägt. Heute findet man auch einen weichen Kern in der rauen Schale. Häufig ist das Bild der Steiermark zwar ein wenig verstaubt oder "altbackend", doch mittlerweile hat sich auch diese Region dem Modernen und Neuen angepasst - und zwar auf eine ganz eigene und beeindruckende Art und Weise. Die Steiermark hat sich zum beliebtesten Urlaubsziel der Österreich gemausert, und wo die Österreicher selber ihren Urlaub verbringen, da wird bekanntlich gut für Leib und Seele gesorgt.

In der Steiermark lässt sich wunderbar Kraft tanken, ausspannen und erholen.

Dreizehn Ferienregionen werben um Besucher. Ob Wellness, Sport oder Kultur - für alle Interessenten hat die Steiermark ihre Angebote parat.

Graz und Umgebung

Graz ist die Hauptstadt der Steiermark. Mit 238 000 Einwohnern ist sie nach Wien die größte Stadt Österreichs und gilt als "heimliche Liebe" des Landes. Die Altstadt weist einwandfrei erhaltene Baustile verschiedener Epochen auf. Italienisches Flair verbunden mit Kultur, knackigem Grün und einen Schuss Provinzialität - das ist Graz. Und lebendig ist die Stadt, das merkt man überall! Die Einwohner flanieren in ihrer Altstadt selbst mit Hochgenuss. Zu Recht ist Graz im Jahre 2003 "Europäische Kulturhauptstadt". Die historische Altstadt von Graz ist schon 1999 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt worden.

In Graz werden Tradition und Moderne bemerkenswert vereint. Bauwerke der Gotik, Barock und Renaissance sind ebenso zu bewundern wie Bauwerke moderner Architektur. Künstler haben es in Graz leichter als anderswo, Gleichgesinnten zu begegnen. Im "Forum Stadtpark" treffen sich Literaten verschiedener Sparten und beim "steirischen herbst", der alljährlich stattfindet, begegnen sich Künstler aus aller Welt zum Austausch zu Musik, Literatur und Kunst.

Überragt wird die Stadt vom 473 Meter hohen Schlossberg, auf dessen mächtigen Rücken das Wahrzeichen der Stadt thront: der Uhrturm. Er ist Überrest der 1561 errichteten Festungsanlage, die im Jahre 1809 gesprengt wurde. Um die Uhrzeit zu lesen, muss der ungeübte Besucher allerdings dreimal hingucken, denn die Stunden- und Minutenzeiger sind vertauscht! Zu erreichen ist der Schlossberg zu Fuß oder mit der Seilbahn.

Bei einem Graz-Besuch sollte man einen Abstecher ins Landeszeughaus nicht vergessen. Es erwartet die weltweit größte Waffensammlung in den historischen Gemäuern. Mehr als 30 000 Ausstellungsstücke sind zu bewundern.

Im Grazer Umland findet man zudem interessante Ausflugsziele. Die Lurgrotte Semriach mit den größten tropfenden Steinen der Welt, der Bärenschützklamm mit 24 tosenden und reißenden Wasserfällen, das Freilichtmuseum in Stübing oder das Gestüt Piber in dem die bekannten Lipizzanerpferde gezüchtet werden. Natürlich eignet sich die Umgebung von Graz auch hervorragend zum Wandern und Fahrradfahren. Verschiedene Themenwege und Trainingsstrecken für Mountainbiker sorgen für die sportliche Abwechslung.

Nicht zu vergessen ist in diesem Zusammenhang Arnold Alois Schwarzenegger, der im Jahre 1947 in Graz das Licht der Welt erblickte. Obwohl er heute in den USA lebt ist er in seinem Herzen noch immer Österreicher, oder besser gesagt Grazer. Und die sind ziemlich stolz auf ihren berühmten Schauspieler.

Ausseerland - Salzkammergut

Das Ausseerland ist das Seenparadies der Steiermark. Ob man im Winter oder im Sommer die Region kommt - die Natur empfängt die Besucher schon bei der Einfahrt und man bekommt sofort Lust, tief in sie einzutauchen und die Seele baumeln zu lassen. Der Altausseer See, Toplitzsee, Grundlsee, Ödensee, Sommersberger See und der Salza-Stausee mit kristallklarem Wasser und frei zugänglichen Badestränden machen die Region zu einem Paradies der Wasserratten. Ob einfach nur im kühlen Nass plantschen oder sich in Booten oder auf Brettern sportlich zu betätigen - die Wassersportmöglichkeiten sind fast grenzenlos. Zudem gibt es für Taucher einzigartige Möglichkeiten, und wer gern mal "unter Wasser" gucken möchte, aber nicht kann, der lernt es eben einfach. Ob tauchen, segeln, surfen oder natürlich schwimmen - fachkundige Lehrer stehen überall zur Verfügung.

Ein wahres Paradies ist das Ausseerland für Angler und Fischer. Ob Schlepp-, Köder-, Sport- oder Fliegenfischen, das Anglerherz wird sich in diesem Eldorado so richtig wohlfühlen. Sogar Hilfe bei der Zubereitung der "Beute" Fische wird dem gekonnten Angler angeboten, so kann man die kulinarischen Genüsse der Region "vor Ort" kennen lernen. Auch wer seinen frischen Fang gerne räuchern möchte, hat dazu zahlreiche Möglichkeiten. Frisch geräucherte Saiblinge und Forellen sind eine Spezialität der Ausseer Küche und können in einem der vielen renommierten Fischrestaurants probiert werden.

Auch die Kids werden ihre wahre Freude in der Region haben. Erstens ist das Ausseerland ein riesiger Kinderspielplatz, in dem es ohnehin schon fast zuviel zu Entdecken gibt. Zweitens kann man seine kleinen Träume in dieser Region ganz groß ausleben. Ob als Feuerwehrmann auf einer Feuerwache, als Bäcker in der Bäckerei-Werkstatt oder als rasender Journalist, der aus jedem Ereignis eine spannende Geschichte macht, hier gilt die Regel: Mitmachen und Spaß haben! Ach ja, wo im Sommer gebadet und geplanscht wird, da wird im natürlich Winter eisgelaufen und gerodelt.

Grimming Gesäuse

Das Gesäuse, eine der wildesten Berggruppen der Alpen, wartet mit einzigartigen Felsformationen und langen Schluchten auf. Die Abenteuerlust wird schon geweckt, wenn man nur per Auto oder Zug in der 15 km langen Schlucht entlang fährt. Laut und mächtig hat sich die Enns dort ihren Weg durch das Felsgeröll gegraben und braust tosend bis ins Tal.

Das Gesäuse ist der Treffpunkt der Abenteurer und der Waghalsigen. Rafting und Canyoning werden hier täglich von Outdoorzentren angeboten. Anfänger werden angelernt und die Fortgeschrittenen begeben sich auf äußerst schwierige Streckenabschnitte. Wer dem Wasser nicht so richtig zugetan ist, der kann seine Abenteuerlust beim Klettern ausleben. Kaum eine andere Gegend eignet sich besser dazu als das wilde Gesäuse. Ob einfache Ausflüge an die Felswand oder ganze Tagestouren am Stein, die Angebotspalette ist abwechslungsreich und aufregend.

Wers ein wenig ruhiger mag, dem sei der Wünschelrutenwanderweg empfohlen. Unter fachkundiger Führung oder auf eigene Faust kann man lernen mit der Wünschelrute auf Wasserfang zu gehen und wer weiß - vielleicht schlägt sie ja mal aus, die Rute!

Radfahrer werden ein abwechslungsreiches Netz an gut beschilderten Wegen vorfinden. Mountainbiker die "Alpentour Steiermark", die längste zusammen hängende Strecke Österreichs, gemütliche Radler die Salzroute oder Goldgräberroute. In der ganzen Region findet man Radwege aller Schwierigkeitsstufen.

Kinder werden sich unter Garantie wohlfühlen in Grimming Gesäuse, denn hier können sie sich nach Lust und Laune austoben. Im Goldgräbercamp Lassing/Oppenberg kann man zum Beispiel nach Gold schürfen oder beim Lasso- und Hufeisenwerfen mitmachen, und wer ein wenig mutiger ist, der begibt sich auf wilde, spannende Fahrten mit dem Planwagen.

In Aigen im Ennstal geht es dann eher ums rumalbern. Gut verpackt in Feuerwehrklamotten wird sich gegenseitig mit Wasser bespritzt, bis keine Lust mehr da ist. Mama und Papa können sich natürlich einmischen und mitmachen - so wird es dann gleich zum kompletten Familienspaß.

Die Kinder können aber auch gleich alleine Urlaub machen. In Lassing werden sogenannte "Kinderferienwochen" angeboten, in denen die Kids neben viel Spaß auch spielerisch lernen können. Kurse über einheimische Pflanzen und Tiere, allgemeine Naturkunde im Wald und sogar Englisch werden angeboten.

Im Winter lockt das höchste Skidorf der Steiermark mit tollen Angeboten: Die Planneralm in Donnersbach überzeugt mit seinem urigen und traditionellen Charakter und bietet eine Menge Abwechslung. Familien werden genauso wohl fühlen wie junge Menschen oder Senioren.

Mariazeller Land Hochschwab

Über 40 Täler in frischen Grün empfangen den Gast im Mariazeller Land Hochschwab - aber auch schneebedeckte Gipfel, die über 2000 m in den Himmel ragen. In dieser Region sind es die Gegensätze, die so geschätzt werden und die sich einmalig miteinander verbinden lassen. Egal, ob sie sich erst ruhig und gediegen die Burg Oberkapfenberg anschauen, danach auf einen abenteuerlichen Drachenflug begeben und den Tag in einem der vielen Seminarhotels mit Whirlpool oder Sauna ausklingen lassen - die Hauptsache ist: Sie fühlen sich wohl. Die Wege sind kurz in dieser Region und machen so die unmöglichsten Dinge möglich!

Natürlich kann man auch "einfach" nur Urlaub machen. Aktivurlaub oder Entspannung in absoluter Ruhe - im Mariazeller Land geht alles.

Das betrifft nicht zuletzt Kulturliebhaber und Wellnessfreunde. Kulturveranstaltungen werden das ganze Jahr über angeboten. Von Comedy über Kleinkunst und Jazz bis hin zum klassischen Konzert - ein Kulturprogramm voller Überraschungen für Jung und Alt erwartet in Mariazeller Land.

Die klare Luft in der Region und das saubere Wasser sorgen während des Kur- oder Wellnessaufenthaltes für natürliche Regeneration des Körpers. Als Zugabe gibt es unglaubliche Möglichkeiten in allen Bereichen: Massagen, Aromatherapie oder Meditation sind nur eine kleine Auswahl.

Ein Schmankerl für Pilgerer befindet sich in Mariazell: Die inmitten des Ortes gelegene Basilika ist Österreichs meistbesuchtes Wallfahrtsziel! Erbaut um 1200 und im 17. Jh. in ihre barocke Form gebracht, ist sie mit ihren Zwiebeltürmen heute das Wahrzeichen des kleinen Ortes.

Ein wahres Muss ist die kleine Stadt Eisenerz. Wie anhand des Städtenamens schon deutlich wird, ist der Ort Zentrum des Erzabbaus. Am Steirischen Erzberg kann man die Tagebauterrassen ansehen, die in ihrer Größe einzigartig in Europa sind. Anliegend befindet sich ein Museum, welches dem interessierten Besucher die Arbeit in dem Bergwerk erklärt. Wer Lust hat, der begibt sich auf den Schichtturm, ein schöner Aussichtspunkt, von dem aus man einen herrlichen Ausblick über das gesamte Gebiet hat. In der Stadt befindet sich noch ein Heimatmuseum, in dem verschiedene Exponate des Bergbaus, sowie Kunstgegenstände die aus Eisen hergestellt wurden, zu bewundern sind.

Urlaubsregion Murau und die Dachstein Tauern

Die Region Murau und der Dachstein Tauern sind ein Paradies der Ruhigen - der Wanderer, der Reiter, der Angler und der Radler. Und der Holzliebhaber, denn Murau ist auch die "Holzregion". Die Steirische Holzstraße führt an allen kleinen und großen Attraktionen zum Thema Holz vorbei. Ob Museum, Tischlerei oder Künstlerateliers - es kann überall gestaunt und teilweise sogar mit angepackt werden. Hinzu kommen unzählige Holzobjekte, die den Weg säumen, Modern oder traditionell - Holz hat in der Region Murau immer eine große Bedeutung. Die Steirische Holzstraße kann unter fachkundiger Führung, allein zu Fuß, per Rad oder sogar zu Pferd erkundschaftet werden.

Für Reitbegeisterte hat man sich richtige Schmankerln ausgedacht. Ob Wanderungen mit der ganzen Familie hoch zu Ross, mit der Gruppe über weite Wiesen oder alleine auf einem der zahlreichen Reitwege, für Reiter und Pferd wird nichts unerfüllt bleiben. Und während sich Mami auf dem Rücken des Pferdes wohlfühlt, kann sich der Nachwuchs im Reitkindergarten prächtig amüsieren. Egal ob Winter oder Sommer - es gibt zahlreiche Angebote, und sogar das eigene Pferd kann mit in den Urlaub genommen werden.

Für Wanderer steht eine Vielzahl von Themenwegen zur Verfügung, um die Region auf eigene Faust kennen zu lernen. Natürlich kann man sich auch auf einen der unzähligen Wanderwege begeben und an klaren Bergseen vorbei, durch Alpenübergänge oder auf Gämsebesuch wandern - wohin die Füße auch tragen, es wird mit Ruhe und Stille belohnt werden.

Im Winter stehen sieben Skiberge zur Verfügung um sich auszuleben und auszutoben. Obwohl das Gebiet im Vergleich zu anderen Skiregionen eher klein wirkt, wirkt sich das im Angebot aber nicht negativ aus. Trendige Snowboarder und Erlebnishungrige treffen sich am Kreischberg, Familien in Grebenzen und Gemütliche in Moscher, dem Skigebiet den Hohen Tauern.

Steirisches Thermenland

Das Steirische Thermenland liegt ganz im Südosten der Steiermark, an der Grenze zum sonnigen Burgenland. Gleich vier Thermalzentren laden zu Gesundheitstouren ein: Bad Radkersburg, Therme Loipersdorf, Bad Gleichenberg und Therme Walterdorf.

Früher bohrte man im Thermenland nach Öl, fand aber "nur" heißes Wasser - das ist heute das Kapital der Region. Seitdem treffen sich Gesundheitsbewusste und Genießer im Thermenland. Mildes Klima macht die Region zu jeder Jahreszeit zu einem Ort der Erholung und Entspannung. Zur umfassenden Stärkung gehört natürlich auch Sport: Tenniscourts, tolle Joggingstrecken, Golfplätze und 300 km markierte Radwege stehen dem Urlauber zur Verfügung. Hinzu kommen zahlreiche Angebote im Beauty-, Fitness- und Wellnessbereich.

Neben herkömmlichen Verfahren wie Wassergymnastik, Aerobic und Solebäder, werden auch alternativen "sanfter" Methoden angeboten: Bioenergetik, Akupunktur, Kräuterdampfbäder und Bachblütentherapien sind nur einige der Beispiele, die Körper und Geist wieder in Einklang bringen sollen.

Abgerundet wird der Urlaub durch kulinarische Genüsse der Region. Leicht kann man essen, kalorienarm und gesund aber auch traditionell und deftig.

Südsteirisches Weinland und die Weststeiermark

Das südsteirische Weinland und die Weststeiermark werden vom Weinanbau beherrscht. Die Region strahlt Ruhe und Besonnenheit aus. Fast möchte man sich einfach fallen lassen, mitten hinein in die Rebstöcke, die wie ein weiches Kissen die Landschaft prägen. Weinfelder in zartem Grün empfangen im Frühling, im Herbst dagegen, kurz vor der Ernte, leuchten die Reben in kräftigem rot, leuchtendem gelb sowie dunklem grün und sorgen so für Vorfreude auf eine reiche Ernte. In der Steiermark werden zwar nur 5% des österreichischen Weines angebaut, dafür aber der edelste Tropfen des Landes. Die "steirische Toskana" wird dieser Landstrich gerne genannt, und das zu Recht. Gemütliche Bauernhäuser mit italienischem Flair, unzählige Pappeln und die hügelige weiche Landschaft erinnern an die italienische Weinhochburg.

Eine Spezialität der Weststeiermark ist der "Schilcher". Der rubinrote Wein wird aus der "Blauen Wildbacher Rebe" gekeltert und verfügt über einen leicht trockenen Geschmack. Schon seit Jahrhunderten ist der Schilcher mit Land und Leuten der Weststeiermark verbunden. Heute trägt er die Schutzmarke "Weißes Pferd". Absolute Schilcher-Hochburg ist Bad Gams. Zugleich ein Künstlerort der besonderen Art: Töpferei, Weberei und landestypische Buschenschenken mit kulinarischen Überraschungen sorgen dafür, dass man sich richtig heimisch fühlen kann. Doch die Auswahl an steirischen Weinen ist sehr groß: Sauvignon blanc, Welschriesling und Muskateller stehen für fruchtige Weißweine, Blaue Wildbacher, Blaue Zweigelt und Blauburger für hervorragende Rotweine.

Um Region und Wein kennen zu lernen, empfiehlt sich ein Ausflug auf einer der acht Weinstraßen. Durch sanftes Hügelland zu wandern oder zu radeln und dabei viel Interessantes über den Wein zu lernen macht nicht nur Spaß, sondern auch Lust auf eine urige Weinprobe in einem der vielen Weingüter.

Kulinarischer Leckerbissen im Weinland ist die geröstete Kastanie. Die Maroni, wie sie genannt werden, kauft man am besten frisch an einem der zahlreichen Höfe und genießt dazu ein Glas steirischer Wein - eine einzigartige Köstlichkeit!

Waldheimat Mürztal und die Oststeiermark

Das Mürztal erstreckt sich von Semmering im Osten der Steiermark bis nach Kapfenberg. Semmering ist gleichzeitig die Grenzstadt zwischen den beiden größten Bundesländern Österreichs: Niederösterreich und die Steiermark. Schon seit 1728 wird die Passstraße benutzt. Heute ist Semmering beliebtes Wintersportzentrum und Ausflugsziel. Von hier aus lässt sich der Hirschkogel (1324m) mit dem Sessellift besuchen oder der Sonnenwendstein (1523m) erklimmen. Das hervorragende Wintersportrevier lässt im Winter keine Wünsche offen. Zahlreiche präparierte Pisten, unzählige Kilometer Loipen und eine Menge "Hüttengaudi" macht die Region zu einem tollen Feriengebiet. Hinzu kommen eine Vielzahl an Winterwanderwegen. So hat man jederzeit die Möglichkeit, sich Hektik oder Trubel zu entziehen. Natürlich ist auch für die Kleinen gesorgt. Unendlich viel Spaß im Schnee wird geboten: Skikurse, Rodelabenteuer, Iglu bauen oder Schneeballschlachten. Es gibt zahllose Möglichkeiten, das Kinderherz glücklich zu machen.

Nicht vergessen sollte man einen Ausflug in das nette und lebhafte Städtchen Mürzzuschlag. In der gemütlichen Innenstadt findet man alles was das Sportlerherz begehrt. Hinzu kommt das einzigartige und äußerst spannendes Wintersportmuseum, welches für Jung und Alt ein Erlebnis ist.

In Krieglach wartet für Kulturliebhaber ein wahres Schmankerl: Das Haus des steirischen Dichter Peter Rosegger. Im Landhaus befindet sich heute ein Museum, welches anhand von Briefen, Übersetzungen und zahlreichen Fotos einen Einblick in das Leben des Mannes gibt..

Steirische Oberland und das obere Murtal

Im steirischen Oberland und im Murtal erwartet eine sanfte Bergwelt. Gemütliche kleine Orte geben diesen Landstrichen einen idyllischen Charakter und macht es so zu einer Ferienregion für Menschen, die in intakter Natur zu sich selbst finden wollen. Das lässt sich am einfachsten auf ausgedehnten Wanderungen oder Spaziergängen tun. Frische Luft und gesundes Klima unterstützen dabei den eifrigen Wanderer das ganze Jahr. In den Schladminger Tauern lassen sich hervorragende Bergtouren unternehmen. Zahlreiche markierte Wanderwege sorgen dafür, das Besucher auf dem richtigen Pfad den Gipfel des Hochgolling (2863m) erklimmen können. Aber auch für Ungeübte warten eine Reihe herrlicher Wandertouren. Eingekehrt oder pausiert wird in einer der vielen Hütten, die als Zwischenstopp oder Wanderziel in den Schladminger Tauern zahlreich zu finden sind. Gute deftige Hausmannskost und absolute Gastfreundschaft sind das Markenzeichen in den urigen Unterkünften.

Wem die Schladminger Tauern zu klein sein sollten, der kann sich bis hin zu den Niederen Tauern oder sogar bis zu dem Nationalpark Hohe Tauern begeben. Das Gebiet der Tauern ist so groß, das jeder sich sein eigenes Paradies suchen kann, und sicherlich auch finden wird.