Franken ist ein Land der deutschen und europäischen Mitte. Das alte Königsland, das Regnum Francorum, wurde zum frühen Zentrum des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation. Fränkisch sind heute die drei nördlichen Gebietsteile Bayerns. Etwa deckungsgleich mit den historischen Ostfranken, bringen sie es auf eine Gesamtfläche von knapp 24000 Quadratkilometern. Das entspricht fast einem Drittel des weiß-blauen Freistaats. Ein Blick auf die Landkarte zeigt, dass dieses Franken nördlich der Donau und beiderseits des Mains immer noch die räumliche Mitte Europas bildet.

Steter Wechsel bestimmt hier die Szenerie in den 14 Einzellandschaften. Hartes und Weiches, Engräumiges und offene Fernen liegen zuweilen nah beieinander zwischen Rhön und Spessart, Hassbergen und Oberem Maintal- Coburger Land, Frankenwald, Fränkische Schweiz und Fichtelgebirge im Norden, dem Romantischen Franken vom Rangau zur Romantischen  Straße, dem neuen Fränkischen Seenland und dem Altmühltal nach Süden zu. Eingebettet in diese ungemein reizvollen Urlaubsreviere sind auf einer West-Ost-Linie des Fränkischen Weinlandes und die Frankenalb mit der Region um Nürnberg.

Naturparks

Mit rund 14000 Quadratkilometern entfällt mehr als die Hälfte der Gesamtfläche Frankens auf neun Naturparks. Damit erwartet den Urlauber im nördlichen Bayern eine Landschaft, die dem Trend zur naturnahen Erholung entspricht.

Urlaub und Hobby

Urlaub und Hobby sind in Franken ganz leicht auf einen Nenner zu bringen, das beweisen viele preisgünstige Pauschalangebote zu Festpreisen. Drachenfliegen, Höhlenexkursionen, Jagen und Golf, Angeln und Surfen, Reiten und Tennis, Floßfahrten und Rad wandern sind nur einige der Themen. Dazu kommen Bier- und Weinseminare, Malen und Töpfern.

Die Maximiliansgrotte in Neuhaus

Eine der größten und schönsten Tropfsteinhöhlen Deutschlands. Die erste Erkundung erfolgte im Jahr 1852.

Ein permanentes Wachstum verändert die Höhle fortwährend um wenige Zentimeter in 100 Jahren. Unmerklich für Generationen und trotzdem beständig, wachsen die Stalaktiten von der Decke und die Stalagmiten am Boden.

Dafür gibt es in den mehr als 1200 m langen und bis zu 70 m tiefen Laby­rinthen der Maximiliansgrotte Tausende Zeugen. So riesig wie nur einmal in Deutschland beim Eisberg und so filigran, in unzähligen Kleinstformen, wie in der Schatzkammer. Mal als Gebilde, die an Tiere erinnern wie in der Adlergrotte oder beim Elefanten, mal pfeifenähnlich wie in der Orgelgrotte.

Kunst- und Kulturlandschaft

Die fränkische Kunst- und Kulturlandschaft ist das bevorzugte Ziel für Studium- und Bildungsreisende. Noch immer gilt hier, was der so oft und gern zitierte Dichter Karl Leberecht Immermann 1837 nach seiner "Traumreise" vom Fichtelgebirge ins Altmühltal festgehalten hat.

Steigerwald

Dort, wo sich Ober-, Mittel- und Unterfranken vereinen, liegt idyllisch eingebettet der Naturpark Steigerwald. Mildes Reizklima und viel Sonnenschein machen den laub- und nadelreichen Naturpark zu einem schönen Aufenthaltsort. Ist der Steigerwald mit einer Größe von 1.280 km? nicht gerade ein Riese unter den Naturparks, so kann sich das äußerst reizvolle Angebot im Landstrich durchaus mit den Großen messen lassen. Eingerahmt wird der Steigerwald von der historischen Stadt Bamberg, der alten Bischofsstadt Würzburg, dem Rostbratwürstchen-Mekka Nürnberg und der Weihnachtshochburg Rotenburg ob der Tauber. Aber auch abseits dieser Städte ist Tradition und Ursprung zuhause, und sehenswerte Städtchen, in denen Brauchtum noch lebendig ist sowie eines der schönsten Wandergebiete Deutschlands locken die Besucher. Fern- und Rundwanderwege der unterschiedlichsten Kategorien werden vor Ort angeboten.

Radler haben die Auswahl zwischen diversen Fernwegen und Radwanderwegen kreuz und quer durch den Naturpark. Hinzu kommen zahlreiche Radwege in den Flusstälern des Naturparks, die besonders familienfreundlich sind.

Kulinarisch hat der Steigerwald einige Leckereien für Feinschmecker und Genießer parat. Der Frankenwein ist über die Grenzen hinaus bekannt, und auch die Biervielfalt des Landstrichs hat sich herumgesprochen. Überall findet man die Möglichkeit, an Wein- oder Bierproben Teil zu nehmen.

Steinerne Zeugen der Geschichte

Vom Frankenwald als alter Kulturlandschaft zeugen nicht nur die Burgen, Festungen und zahlreichen Museen, sondern auch die teilweise historischen Ortskerne der Städte Kronach, Kulmbach und Hof. In Kronach sind Kunstwerke von Tilman Riemenschneider und Lucas Cranach d.Ä. zu besichtigen. Die Stadt Kulmbach, die von der gewaltigen Plassenburg überragt wird, trägt den Beinamen "Bierstadt". Während der Kulmbacher Bierwoche dreht sich 9 Tage lang das Leben um das berühmte Getränk. Der 88 Kilometer lange Burgenweg führt zu den bekanntesten Bauwerken. Dazu gehören die nie bezwungene Festung Rosenberg in Kronach, die Burg Lauenstein, die Plassenburg in Kulmbach und das Wasserschloss Mitwitz.

Gesundheitszentrum

Seit dem Jahr 1832 besitzt die Stadt Bad Steben das Prädikat Staatsbad. Mit den natürlichen Bodenschätzen Radon, Kohlensäure und Naturmoor werden im Gesundheitszentrum des Frankenwaldes eine Reihe von Krankheiten und Leiden erfolgreich behandelt.

Freizeitangebote

Wandern
Die Region des Frankenwaldes gilt als eines der dicht bewaldesten Gebiete in Deutschland. Sie wird geprägt vom wechselnden Mosaik der Berge und Täler mit ihren Wäldern und Wiesen, die von klaren Flüssen und Bächen durchflossen werden. Die abwechslungsreiche Landschaft erschließt ein dichtes Netz von gut markierten Wanderwegen mit einer Gesamtlänge von rund 3 600 Kilometern, das vom Frankenwaldverein betreut wird. Durch den Frankenwald führen zwei europäische Fernwanderwege. Auch ein Streckenabschnitt des berühmten Rennsteigs durchquert den nördlichen Frankenwald.

Radwandern
Für Radwanderer sind mehrere Radwege unterschiedlicher Längen ausgeschildert. Ab 2001 steht Mountainbikern ein ca. 300 Kilometer langes Streckennetz zur Verfügung, das Touristiker, Naturschützer und Förster gemeinsam geplant haben.

Inline-Skating
Rund um die Ködeltalsperre führt ein asphaltierter Weg, der gerne von Inline-Skatern befahren wird.

Sommer- und Winterrodelbahn
Ein attraktives Ziel für die ganze Familie bietet die neue Sommer- und Winterrodelbahn

Fröschbrunna-Coaster bei Kronach. Die 830 Meter lange Strecke besitzt 7 Steilkurven und hat ein Gefälle von 7,5 %. Die Bobs, die von einem Schlepplift zum Startplatz gezogen werden, erreichen eine Höchstgeschwindigkeit von ca. 40 km/h.

Wintersport
In den Wintermonaten stehen den Wintersportlern im Frankenwald mit seinen fast 800 Höhenmetern ca. 530 Kilometer gespurte Loipen und 15 Skilifte zur Verfügung.